Stress och huden: Vad du behöver veta

Stress påverkar vår kropp på flera sätt, varav vissa du kanske aldrig har tänkt på tidigare, inklusive huden. Under akuta eller långvariga stressperioder kan du upptäcka att din hud varken ser ut eller känns som vanligt, med problem du trodde du hade fått bukt med som dyker upp igen. Även om stressiga perioder i livet är oundvikliga, kan det hjälpa att veta hur man bäst tar hand om huden under denna tid genom att förstå vad som händer. Vi undersöker hur stress kan påverka vår hud och vad vi kan göra för att stödja den.

Påverkar stress vår hud?

Kort sagt: ja, stress påverkar hudens homeostas. Psykologiska effekter på vår hud är ett relativt underforskat område, men tros ha ett välkänt inflytande på vissa inflammatoriska tillstånd [1].

”Det finns ett framväxande område inom hudforskning som kallas 'dermato-endokrinologi', som utforskar förhållandet mellan hormoner och huden. För närvarande finns det teorier som kopplar kortisol (stresshormonet) att direkt påverka t.ex. receptorer på den pilosebaceösa enheten för att framkalla aknebildning, samt indirekt via dess effekter på immunsystemet, för att framkalla inflammation”, förklarar Dr. Du-Harpur.

Kronisk fysiologisk stress stimulerar det autonoma nervsystemet, renin-angiotensin-systemet och hypotalamus-hypofys-binjureaxeln (HPA-axeln). Långvarig stress (och aktivering av dessa) kan leda till immunfunktionsstörningar och ökad produktion av reaktiva syreföreningar (ROS) och DNA-skador.

Även om kortisol och stress är kända för att påverka ett antal hudsjukdomar, finns det ännu ingen fast koppling till hudens åldrande. Det finns dock mycket tidiga bevis som tyder på att de som lider av kronisk stress kan vara sårbara för kortisolinducerad DNA-metylering (i princip förlorar dess förmåga att reparera lika effektivt), vilket leder till omstrukturering av den extracellulära matrisen (ECM), som i huvudsak är byggstenarna för ungdomlig hud [1]. När dessa inte fungerar korrekt kan det leda till ålderstecken.

Kan stress förvärra befintliga hudproblem?

”Många hudtillstånd (inklusive eksem, psoriasis och akne) faller inom en kategori som kallas 'immunmedierade inflammatoriska sjukdomar' (IMIDs). Som namnet antyder är immunsystemet dysreglerat vid dessa tillstånd; istället för att hjälpa till att avvärja infektioner och förhindra cancer, som de är designade för, avfyras immunsystemets celler felaktigt och inflammerar friska vävnader”, säger Dr. Du-Harpur. ”Stress bidrar till dysregleringen av denna process och kan därför orsaka mer inflammation och leda till att hudtillstånd förvärras.” Effekterna av detta kan ”ligga till grund för inflammatoriska hudsjukdomar orsakade eller förvärrade av stress, t.ex. akne, rosacea, atopisk dermatit och psoriasis.” [2]

Hur påverkar stress ålderstecken?

”Ur ett holistiskt perspektiv är stress och dålig mental hälsa associerade med negativa hälsoresultat. Hudens åldrande sker i samband med hela kroppens (eller organismens) åldrande, och påverkas därför som en del av detta”, tillägger Dr. Du-Harpur.

Som en del av detta kan vi också titta på sömn, som är en viktig del av stress och huden. Oxidativ stress, ökad av kroniska sömnstörningar, kan påskynda kutan senescens (åldrande av hudceller), vilket är associerat med en minskning av hudens hydrering och elasticitet. [3]

Hur tar man hand om huden under stressiga perioder?

Uppenbarligen är den första aspekten du bör titta på orsaken till stressen och om det finns sätt att minska den stressen. Detta kan inkludera att ta itu med grundorsaken och införa holistisk stresshantering i ditt dagliga liv.

Du kanske också vill ändra din hudvårdsrutin under dessa tider. Om du går igenom en särskilt stressig period är det troligt att du inte vill ha en rutin i 10 steg. Den goda nyheten är att vi kommer att rekommendera motsatsen till det. Det är här vi gillar att använda KISS-metoden: Keep It Simple, Silly.

”Orsaka inte ytterligare hudinflammation genom att kombinera för många irriterande produkter”, säger Dr. Du-Harpur. ”Använd lugnande hudvårdsprodukter som stödjer hudbarriären som pantenol, niacinamid och glycerin”, tillägger hon. En enkel rengöring och fuktkräm på kvällen med tillsats av solskyddsmedel på morgonen räcker.

”Målet med detta är att minimera hudinflammation (viktigt i samband med hudinflammation vid åldrande) och reaktivitet, vilket kan vara fallet om det finns mycket psykologisk stress”, tillägger Dr. Du-Harpur.

Referenser:

[1] Lee CM, Watson REB, Kleyn CE. The impact of perceived stress on skin ageing. J Eur Acad Dermatol Venereol. 2020 Jan;34(1):54-58.

[2] Jafferany M, Huynh TV. Psychodermatology: Basics and Beyond. J Eur Acad Dermatol Venereol. 2022 Mar;36(3):391–399. doi:10.1111/jdv.17432.

[3] Kim JE, Kim YK, Kim BJ, Eun HC, Cho KH, Park KC. The stress hormone corticosterone alters skin structure and function in chronically stressed hairless mice. Exp Dermatol. 2022 Mar;31(3):412–418. doi:10.1111/exd.14440.